A Força Aérea Brasileira começou uma nova fase de avaliações dos caças F-39 Gripen, que incluem o uso de mísseis de longo alcance em exercícios realizados em Natal. Quatro aeronaves foram deslocadas da Base Aérea de Anápolis para três semanas de atividades, que também envolvem o emprego de drones de alta performance como alvos simulados.
Os testes fazem parte do processo de certificação completa do Gripen, declarado operacional em abril, mas ainda em fase de integração total dos seus sistemas de armas. Entre os equipamentos avaliados estão os mísseis Meteor e Iris-T, projetados para ampliar o alcance e a precisão das ações de defesa aérea.
De acordo com o tenente-coronel Ramon Fórneas, comandante do Esquadrão Jaguar, a expectativa é que a frota alcance capacidade plena em 2026. A partir disso, os Gripen devem assumir gradualmente as funções dos atuais F-5, reforçando a resposta da defesa aérea do país.
