O furacão Milton, descrito como uma tempestade monstruosa, está se intensificando enquanto cruza a Península de Yucatán, no México, a caminho da costa do Golfo da Flórida. Com previsão de atingir a região na próxima quarta-feira (9), mais de 1 milhão de pessoas já receberam ordens de retirada em preparação para sua chegada.
A costa oeste da Flórida, densamente povoada, ainda se recupera dos estragos causados pelo furacão Helene, que atingiu a região há menos de duas semanas. Agora, a área da Baía de Tampa, com milhões de moradores, está se preparando para enfrentar as consequências de mais uma tempestade devastadora.
Caso Milton atinja diretamente a Baía de Tampa, será a primeira vez desde 1921 que um furacão sobe pela região, que hoje engloba cidades em rápido crescimento, como Tampa, São Petersburgo e Clearwater. O impacto pode ser desastroso, com o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos projetando ondas de tempestade entre 3 e 4,5 metros ao longo da costa, com potencial de inundar áreas baixas. Chuvas intensas de até 254 milímetros ou mais aumentam o risco de inundações repentinas no interior do estado.
Os 3 milhões de habitantes da região estão correndo para remover detritos deixados pelo furacão anterior antes de atender às ordens de evacuação. As autoridades estão mobilizadas: o governador da Flórida, Ron DeSantis, anunciou a ativação de 8 mil membros da Guarda Nacional e o posicionamento de caminhões com suprimentos e equipamentos próximos à área esperada para o impacto.
No condado de Pinellas, que inclui São Petersburgo, mais de 500 mil pessoas receberam ordem de retirada, enquanto o condado de Lee ordenou que 416 mil moradores deixem suas casas. Outros seis condados costeiros, incluindo Hillsborough, que abriga a cidade de Tampa, também emitiram ordens de evacuação obrigatória.
Com o furacão Milton se aproximando, a Flórida se prepara para enfrentar uma das tempestades mais ameaçadoras dos últimos anos.
